태도는 신념보다는 소속감에 달려 있다
면밀히 조사된 자선:
많은 종교에서 자비와 박애는 행동 규칙의 일부다. 그런데 종교인들은 실제로 얼마나 인심이 후할까? 연구자들이 무신론자뿐만 아니라 다양한 종교 단체의 구성원을 대상으로 이 문제를 조사했다. 종교인들이 불가지론자나 무신론자보다 더 관대하지는 않지만, 자신의 종교 공동체에 속한 사람들에게 더 많은 돈을 기부한다는 것이 밝혀졌다. 무신론자들은 불신자들에게 더 많은 돈을 준다.
▲ 가장 인심이 후한 사람은 누구일까? 연구에 참여한 나탈리 할린(Nathalie Hallin)이 제작한 다양한 신앙을 지닌 사람들의 상징적인 점토 인형이다. © Thor Balkhed
사람의 신념은 도덕과 가치, 그리고 생각하고 행동하는 방식에 영향을 미친다. 대부분의 교회와 신앙에서는 자비, 이웃사랑, 친절이 중요한 역할을 한다. 신앙이 실제로 종교적인 사람들을 다른 사람들에게 더 관대하게 만드는가? 아니면 비종교인만큼 많이 베푸는가? 이전 연구에서는 혼합되고 모순되는 결과가 나왔다.
가장 자선을 베푸는 사람은 누구?
Linköping University의 나탈리 할린(Nathalie Hallin)이 이끄는 연구원들이 이제 이 문제를 더 자세히 조사했다. 이를 위해 그들은 스웨덴, 미국, 이집트, 레바논 등 여러 국가에서 세 가지 독립적인 연구에서 동일한 실험을 수행했다. 대략 400, 700, 600명이 참여했다. 피실험자에게는 가상의 돈을 그들 자신과 가상의 세 사람이 총 6번 나누어 아무런 대가도 받지 못하는 과제가 주어졌다.
6번의 라운드에서 피험자들은 종교적, 정치적 태도는 물론 취미, 선호하는 영화, 학교 과목, 휴가지 등과 같은 개인적 선호도를 포함해 가상의 동료 인간에 대해 서로 다른 정보를 받았다. 그런 다음 이러한 성격 측면과 자신의 종교적 소속에 관한 설문지에 답했다. 그런 다음 행동 연구자들은 어떤 정보가 기부 의지에 영향을 미치는지 분석했다.
같은 신앙을 가진 사람들에게 우선권이 주어짐
이는 세 가지 연구 모두에서 나타났다. 종교적인 사람, 비종교적인 사람, 우유부단한 사람은 평균적으로 낯선 사람에게 같은 금액의 돈을 기부했다. 그러므로 신자, 무신론자, 불가지론자는 똑같이 인색하지 않았다. 그러나 피험자들이 가상의 동료 인간의 신앙에 대한 정보를 받자마자 종교적인 사람들은 비슷한 금액을 기부한 미결정 불가지론자와 불신자들보다 전반적으로 약간 더 많은 돈을 기부했다.
종교적인 시험 대상자들은 같은 신앙을 가진 사람들에게 돈이 전달될 때 특히 후했다. 기독교인들은 무슬림과 무신론자보다 기독교인에게 더 많은 것을 기부했다. 무슬림은 기독교인과 무신론자보다 무슬림에게 더 많은 것을 기부했다. 그러나 비종교적인 사람들에게도 비슷한 현상이 발견되었다. 즉, 그들은 다른 무신론자에게 가장 많은 돈을 기부했고 기독교인이나 무슬림에게는 적은 금액을 기부했다.
종교 간에 차이가 없음
그러면 종교 간에도 차이가 있을까? 평가 결과는 다음과 같다. 미국에서 이슬람교도들은 기독교인과 무신론자들이 서로를 대하는 것보다 종교 파트너에게 더 관대했다. 그러나 레바논과 이집트에서의 연구에서는 종교에 차이가 없었다. 그곳에서는 무슬림과 기독교인 모두 똑같이 관대했다. 두 연구가 왜 다른 결과를 얻었는지는 불분명하다. Hallin과 그녀의 동료들은 이것이 종교적 입장보다는 문화적 또는 사회적 입장을 반영할 수 있다고 의심한다.
또한 흥미로운 점은 스웨덴의 실험에서 보수적인 정치적 견해를 가진 사람들이 사회주의자와 자유주의자보다 전반적으로 돈을 덜 기부했다는 것이다. 그러나 이는 테스트 대상이 가상의 동료 인간의 정치적 견해에 대해 정보를 받았는지에 관계없이 다른 두 연구에서는 확인되지 않았다. 하지만 이에 대한 정보가 제공되면 세 연구 모두 참가자들은 같은 생각을 가진 사람들에게 돈을 기부하는 것을 선호했다고 팀이 보고했다. 이러한 그룹 효과는 취미와 기타 선호도에서도 분명하게 나타났다.
다양한 유형의 관대함
연구자들은 실험을 통해 집단 구성원이 개인의 관대함에 큰 영향을 미친다는 결론을 내렸다. 이 연구에서는 종교 자체와 다른 유형의 도움에 대해서는 언급하지 않았다. 공동저자인 린셰핑 대학의 하지디 모체(Hajdi Moche)는 “시간, 사랑, 배려로 관대할 수도 있다”고 말했다.
(Judgment and Decision Making, 2024; doi: 10.1017/jdm.2024.14)
출처: Universität Linköping